GRIZZLYS können sich im ersten Viertelfinalspiel nicht durchsetzen
Zum Auftakt der Viertelfinalserie in der 1. Volleyball Bundesliga trafen die Helios GRIZZLYS Giesen auswärts auf die SWD powervolleys Düren. In der Arena Kreis Düren entwickelte sich am Samstagabend ein intensives Duell zwischen dem Viert- und Fünftplatzierten der Hauptrunde. Die Gastgeber behielten nach einer umkämpften Partie mit 3:1 die Oberhand.
Die GRIZZLYS starteten mit Jan Röling, Mark Rura, Miguel Sinfronio, Jakob Günthör, Lars Migge, Yannik Ahr und Libero JT Hatch in die Partie. Im ersten Satz fanden die Gäste nur schwer ins Spiel. Düren setzte früh mit druckvollen Aufschlägen Akzente und erspielte sich schnell eine deutliche Führung. Die GRIZZLYS erkämpften sich zwar Punkt um Punkt, liefen jedoch konstant einem Rückstand hinterher. Die Gastgeber ließen sich den Satz nicht mehr nehmen und verwandelten ihren zweiten Satzball zum 25:19. Im zweiten Durchgang kam mit Cody Kessel für Yannik Ahr frischer Wind ins Spiel der GRIZZLYS. Die Gäste starteten deutlich besser, agierten stabiler in Annahme und Abwehr und lieferten sich mit Düren lange ausgeglichene Ballwechsel. Besonders Jan Röling überzeugte mit starker Defensivarbeit, und Kessel hatte sofort Einfluss auf das Spiel. In der entscheidenden Phase setzten sich die GRIZZLYS ab und nutzten ihren zweiten Satzball zum verdienten 1:1-Ausgleich.
Der dritte Satz war hart umkämpft und geprägt von vielen Führungswechseln. Ein früher Block von Lars Migge setzte ein Zeichen. Beide Teams begegneten sich weiterhin auf Augenhöhe. Beim Stand von 23:20 erspielte sich Düren einen Vorsprung in der Crunchtime. Die GRIZZLYS kämpften sich noch einmal heran, konnten den Satzverlust jedoch nicht verhindern und mussten sich geschlagen geben. Im vierten Satz blieb die Partie spannend. Kein Team konnte sich zunächst entscheidend absetzen, und der Satz ging in eine dramatische Schlussphase. Mit Assen von Jan Röling und Mark Rura erspielten sich die GRIZZLYS mehrere Satzbälle, ließen diese jedoch ungenutzt. Es folgten hektische und emotionale Ballwechsel, unter anderem mit einem Aufstellungsfehler und einem umstrittenen Netzfehler auf Seiten der Gastgeber. Trotz großer Moral und mehrfacher Chancen gelang es den GRIZZLYS nicht, den Satz zu gewinnen. Am Ende nutzte Düren einen Matchball nach einem Ass zum 34:32 und sicherte sich damit den 3:1-Erfolg.
Damit gehen die SWD powervolleys Düren in der Viertelfinalserie mit 1:0 in Führung, während die Helios GRIZZLYS Giesen vor heimischem Publikum im zweiten Spiel am 4. April gewinnen wollen und damit das entscheidende dritte Spiel der Serie erzwingen